北京时间1月25日中午消息，苹果准备为iMessage增加一个新功能，让消费者可以通过苹果信息平台直接与企业交流。这个新功能名叫“Business Chat”（企业聊天），在去年的WDC大会上，苹果曾介绍新功能，今年春天，新功能将会正式亮相，苹果会与合作伙伴Discover、希尔顿、Lowe’s和富国银行一起推出新功能。

 

　　有了新功能的支持，消费者可以利用iMessage与企业客服代表直接对话，根据企业的要求用Apple Pay支付、安排预约。

 

　　此举意味着苹果快马加鞭，想将B2C通信、支付、客服群体招揽到自己的平台，让它们远离其它平台，比如Facebook、谷歌和Twitter的平台，本月，WhatsApp也推出了自己的“WhatsApp Business”应用程序。

 

　　目前用户主要将iMessage用于个人聊天，与朋友家人交流，用iMessage与企业交流似乎有些古怪，不过苹果进入这一市场并不让人意外。除了偶尔用iMessage查看预约提示信息，或者查看银行提醒信息，iMessage并不是商业通信的首选平台。

 

　　不过形势可能会改变。企业的信息需求正在增长，不只美国在增长，新兴市场也在增长，这些市场的用户跳过PC，直接通过智能手机第一次上网。对于这些市场的用户来说，用手机与企业交流是一件自然而然的事。

 

　　另外，大多数消费者都说，他们宁可给企业发信息，也不愿意给客服打电话。尼尔森去年秋天公布的调查报告称，56%的人想用文本信息交流，不想用手机。67%的人说，未来2年他们使用信息与企业沟通的频率会更高。

 

　　竞争对手如此强大，苹果Bussiness Chat何以立足？虽然iMessage也有不少用户，但是对于许多人来说，它充其量只是锦上添花，只能说是多了一个“查看地”。服务推出时合作伙伴数量有限，消费者可能不知道谁用iMessage提供服务，谁没有，于是便跑到别的地方去了。

 

　　尽管如此，苹果仍然有自己的优势，用户不需要下载App，因为iMessage直接预装到iOS设备。苹果也有自己的支付平台Apple Pay，可以让交易变得更轻松。

 

　　随着苹果加入战场，对手也已经做好应战准备。除了WhatsApp推出企业App，Facebook也将美国运通CEO肯尼斯·I·谢诺（Kenneth I. Chenault）请进董事会。Facebook CEO扎克伯格还说谢诺在Facebook欠缺的地方拥有“独特经验”，比如“客户服务”和“直销”。听起来简直就是在向苹果开火。

 

　　今年春天发布iOS 11.3时，Business Chat就会正式推出。